CANDIRU-FILÁRIA

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Actinopterygii
Ordem: Siluriformes
Família: Trichomycteridae
Género: Vandellia
Espécie: V. cirrhosa
Nome científico: Vandellia cirrhosa

Descrição
Os maiores exemplares têm em média 12 centímetros. Este pequeno peixe tem o corpo alongado e cilíndrico.
A extremidade do opérculo apresenta várias ramificações duras que lembram espinhos com finalidade de fixação. A nadadeira dorsal fica no último terço do corpo.

Habitat e comportamento
Alimenta-se de sangue que é retirado dos hospedeiros. São encontrados enterrados no fundo lamacento dos rios ou fixados nas guelras ou em ferimentos nos peixes.
Tem habito diurno e noturno. Utiliza-se da visão e olfato para buscar os hospedeiros, provavelmente é atraído pelo cheiro de amônia ou uréia.
Esta espécie morde em regiões com grande vascularização e absorve grande quantidade de sangue, ficando com o abdome bastante dilatado.
Após se alimentar solta-se do hospedeiro. Em alguns casos a infestação de candirus poderá causar hemorragia nos peixes levando-os à morte.

Curiosidades
Este peixe é muito temido por entrar na uretra e outros orifícios das pessoas que urinam dentro d’água. Provavelmente deve ser atraído pela amônia ou uréia presente na urina.
Após alojado, o candiru é muito difícil de ser retirado devido às ramificações espinhosas que apresenta no opérculo. Neste caso não se recomenda puxar o peixe, pois poderá causar uma hemorragia, o melhor é cortá-lo ou segurá-lo, evitando que penetre mais. Esta espécie é hematófaga e junto com algumas espécies de morcegos são os únicos vertebrados a se alimentarem exclusivamente de sangue.
Os candirus são peixes endêmicos da América do Sul. No Brasil está presente na bacia Amazônica e Araguaia/Tocantins. São parentes dos bagres, pertencendo à ordem Siluriformes.
O candiru-filária faz parte da família Trichomycteridae, que conta atualmente com 36 gêneros e 155 espécies descritas. É uma espécie ainda pouco estudada.

Recomendações gerais
- não entrar nu ou com algum ferimento recente na água de rios com infestações de candirus;
- evite urinar dentro d’água;
- em caso de acidentes com o candiru, procure imediatamente um centro médico.