Cervo-do-pantanal

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Artiodactyla
Família: Cervidae
Gênero: Blastocerus
Espécie: B. dichotomus
Nome científico: Blastocerus dichotomus


Descrição
O cervo-do-pantanal (Blastocerus dichotomus) é um mamífero ruminante, da família dos cervídeos. É o maior veado da América do Sul.

Os cascos desse animal podem ficar completamente abertos e as duas metades em que eles se dividem se mantém unidas por uma membrana interdigital. Esses cascos evitam que o animal afunde no lodo.

Os machos adultos chegam a pesar 150 quilos. Tem coloração avermelhada, pernas pretas e uma galhada bifurcada, com cinco pontas em cada haste. É muito arisco e esconde-se durante o dia. À noite, vai para as clareiras em grupos de cinco ou mais para alimentar-se de capim, juncos e plantas aquáticas. O cervo frequentemente entra na água.

Os machos, ao contrário da maioria dos outros cervídeos, não lutam pela posse das fêmeas.

Embora sua carne não sirva para comer, o cervo-do-pantanal é caçado por causa do seu couro e da galhada.
Os índios da América do Sul preparam vários tipos de remédio com a galhada do cervo-do-pantanal, desde uma "poção do amor" até uma mistura para facilitar o parto.

Alimentação
Herbívoro. Alimenta-se de arbustos, leguminosas e, com grande frequência, a macrófita aquática ou camalote-da-meia-noite (Nymphaea spp).

Reprodução
O período de gestação é de aproximadamente nove meses, nascendo um filhote por ninhada.

Habitat e Distribuição Geográfica
Vive nas regiões pantanosas e ao longo das bordas das florestas do Brasil, Uruguai, Paraguai, Bolívia e Argentina.