Elefante Indiano

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Proboscidae
Família: Elephantidae
Gênero: Elephas
Espécie: E. maximus
Sub Espécie: E. m. indicus
Nome científico: Elephas maximus indicus


O elefante Indiano (Elephas maximus indicus), uma das subespécies do elefante Ásiatico, é menor que os elefantes-africanos.
Seu único predador natural é o tigre, que na maioria das vezes ataca os filhotes, porém existem casos registrados de tigres caçarem elefantes adultos. No passado existiam desde o sul da China à ilha de Sumatra na Indonésia, e da Síria ao Vietnã.

Os elefantes Indianos atingem 3 metros até à cernelha, têm orelhas pequenas e defesas um tanto leves. A espécie é desde há muito utilizada pelo homem como animal de guerra, em trabalhos florestais e como meio de transporte. Apesar disso, o elefante-indiano nunca foi domesticado uma vez que todos os animais em cativeiro nascem em liberdade.
As principais diferenças entre este e o elefante-africano são: costas mais arqueadas, orelhas menores, 4 unhas nas patas traseiras em vez de 3, 19 pares de costelas em vez de 21, ausência de presas de marfim nas fêmeas.
Na religião hindu, o elefante-asiático está associado a Ganexa, o deus da sabedoria. O elefante-indiano nada bem e passa horas na água. Não faz isso por brincadeira, mas para satisfazer uma necessidade real.
Os elefantes não têm glândulas sudoríparas e têm que molhar-se continuamente, senão sua pele racha. Boa parte das habilidades do elefante indiano se concentra na tromba, que termina num órgão preênsil flexível.
A fêmea tem um filhote a cada 4 anos; a gestação dura 22 meses. Ao nascer, o filhote tem 90 cm de altura e pesa de 70 a 80 kg.

Distribuição Geográfica