Foca monge do Caribe

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Carnivora
Família: Phocidae
Género: Monachus
Espécie: M. tropicalis
Nome científico: Monachus tropicalis



A foca monge do Caribe foi a única espécie que foi conhecido como nativo do Mar das Caraíbas e do Golfo do México. É também a única espécie a ser diretamente extinta devido a causas humanas. Foi declarada oficialmente extinta apenas no ano de 2008, em 6 de junho de 2008, embora o último registro de avistamento gravado foi feita pelo Banco Serranilla entre Honduras e Jamaica, em 1952. A sua eventual extinção, interposto pela interferência humana, se deve ao consumo da carne.

A foca-monge caribenha é monotípica (não tem subespécies). Segundo Kenyon e Rice (1959) poderia a foca-monge do Havaí (Monachus schauinslandi) ser uma subespécie da foca-monge caribenha.
A foca-monge caribenha, foi o primeiro mamífero novo mundo a ser descoberto por Cristóvão Colombo e sua empresa na costa de Santo Domingo em 1494. Ele aparece na conta de segunda viagem "Colombo à América. Columbus prontamente ordenou sua tripulação para matar oito dos animais, que ele chamou de "lobos do mar", para o alimento, abrindo o caminho para a exploração das espécies por imigrantes europeus que vieram em seu rastro.
Desde então, a abundante juntas uma vez ter sido caçado por seu óleo e abatidos pelos pescadores, que consideravam os animais como concorrentes.

Os machos são pensados para ter alcançado um comprimento de 2,1 a 2,4 metros e pesar até 200 kg. Resultados de dimorfismo sexual, as fêmeas dessa espécie foram geralmente menores que os machos. Esta espécie tem rolos de gordura ao redor de seu pescoço. As costas dos selos adultos foram marrom com um tom de cinza. A parte inferior era amarela pálida, como era o focinho. A planta dos pés e palmas das mãos estavam nus, com as unhas nos dedos anterior bem desenvolvida.
A pele do recém-nascido foi longa e escura. Evidências sugerem que os filhotes estavam pesando entre 16 e 18 kg, medindo até 1m de comprimento.