Jacaretinga

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Reptilia
Ordem: Crocodylia
Família: Alligatoridae
Género: Caiman
Espécie: C. crocodilus
Nome científico: Caiman crocodilus



Descrição
O Caiman crocodilus, jacaretinga, jacaré-de-óculos ou caimão-de-lunetas (em Portugal) é um réptil carnívoro que habita diferentes tipos de rios e lagos de água doce ao sul do México, América Central e noroeste da América do Sul.

No Brasil recebeu o nome de jacaretinga por causa de seu dorso branco (tinga significa "branco" em língua tupi). Os machos chegam a medir entre 1,8 e 2,5m de comprimento e as fêmeas 1,4m. Os indivíduos jovens são amarelados com manchas e faixas escuras no corpo e no rabo.

Quando crescem, perdem sua coloração amarelada e as marcas ficam menos distintas. Os adultos são verde-oliva. O status do Caiman crocodilus ainda não é bem conhecido pela ampla distribuição da espécie na América do Sul, sendo uma das espécies menos estudadas no Brasil.

É o mais comum dentre todos os crocodilianos brasileiros, apesar de algumas populações estarem localmente reduzidas.

Alimentação
Os jovens alimentam-se de uma ampla variedade de invertebrados aquáticos (insetos, crustáceos e moluscos). Quando crescem, vários vertebrados assumem uma grande porcentagem de sua dieta (peixes, anfíbios, répteis, aves aquáticas e pequenos mamíferos).
Ele é conhecido por controlar o número de piranhas.

Reprodução
As fêmeas atingem a maturidade sexual com 1,2 m, que pode ser com 4 a 7 anos. A corte e a cópula geralmente ocorre entre maio e agosto.

O número de ovos por ninho varia de 14 a 40, com uma média de 22 ovos, depositados durante a estação seca.
Os filhotes nascem após 90 dias. Uma fêmea pode cuidar de vários grupos de filhotes de diferentes fêmeas.

Distribuição Geográfica e Habitat
O Caiman crocodilus está distribuída na região norte nas bacias dos Amazonas e Orinoco e também no centro-oeste do Brasil nas bacias dos rios Araguaia e Tocantins.

O habitat do jacaretinga está associado às diferentes formações aquáticas, desde grandes rios a tanques de piscicultura próximos a áreas urbanas, tornando-se, muitas vezes, uma espécie problema.