Peixe-boi marinho

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Sirenia
Família: Trichechidae
Género: Trichechus
Espécie: T. manatus
Nome científico:Trichechus manatus

Descrição
O peixe-boi-marinho chega a medir 4,5 metros de comprimento e pesar 1.590 kg. Bastante semelhante ao peixe-boi-da-amazônia, sobretudo em comportamento, o Trichechus manatus (peixe-boi-marinho) também se movimenta em gestos lentos e normalmente é visto sozinho ou em grupos de até seis indivíduos.

Com o mesmo corpo robusto e pesado, tem cauda achatada, larga e disposta de forma horizontal. A cabeça é pequena, sem um pescoço definido, e exibe dobras e rugas. A pele geralmente é cinza ou marrom, com manchas esverdeadas devido à presença de algas.

O Brasil tem o privilégio de possuir em suas águas doces e salgadas, duas das quatro espécies da ordem Sirenia: o peixe-boi-marinho e o peixe-boi-da-amazônia.
Tanto que ambas possuem uma área de ocorrência comum: as águas tranquilas próximas a manguezais para o acasalamento e o parto. O peixe-boi-marinho vive cerca de 50 anos.

Alimentação
Alimenta-se de plantas aquáticas, algas e partes da vegetação de mangues.

Reprodução
A fêmea tem geralmente um filhote a cada três anos, sendo um ano de gestação e dois anos de amamentação.

Conservação
As duas espécies estão sob ameaça de extinção e até o início da década de oitenta não havia esforços institucionais para a pesquisa e a sua conservação no País.

Habitat e Distribuição Geográfica
A costa e estuários de regiões tropicais e subtropicais desde o litoral dos Estados Unidos até o Nordeste do Brasil.

No Brasil, o peixe-boi-marinho habitava do Espírito Santo ao Amapá, porém devido à caça, desapareceu da costa do Espírito Santo, Bahia e Sergipe.