Peixe-leão

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Actinopterygii
Ordem: Scorpaeniformes
Família: Scorpaenidae
Género: Pterois
Espécie: P. volitans
Nome científico: Pterois volitans
Outros nomes: peixe-escorpião, peixe-dragão

Descrição
O peixe-leão tem uma cabeça muito bem atado e corpo com avermelhada ou marrom dourado bandas alongamento através de um fundo amarelo. As barbatanas dorsal e anal possuem linhas de manchas escuras sobre um fundo claro. O peixe Leão pode crescer até um comprimento máximo de 38 cm.
Algumas outras características notáveis são a crista óssea em todo o rosto e os retalhos que cobrem parcialmente ambos os olhos e nariz. Eles também possuem um tentáculo "acima de ambos os olhos. Os Peixes-leão vivem até 15 anos e podem pesar até 200g. Durante o dia preferem se abrigar em cavernas ou fendas, sendo animais de hábitos noturnos.

Reprodução
Quando o peixe-leão está pronto para reproduzir, as diferenças físicas entre os sexos se tornam mais evidentes. Localidade mais escuras e mais coloridas aparecem (suas listras não são tão aparentes). As fêmeas com ovos amadurecidos se tornam mais claras.
Sua barriga, na região da faringe e boca torna-se branco prateado. Namoro começa pouco antes do anoitecer e é sempre iniciada pelos machos. Após as buscas do sexo masculino a uma fêmea, ele repousa ao lado dela no substrato e olha para a superfície da água enquanto se sustentando-se sobre suas barbatanas ventrais.

Ele então passa a circular a fêmea. Depois de circular por várias vezes, o macho depois sobe até a superfície da água com a seguinte fêmea atrás. O casal pode descer e subir várias vezes antes da desova. Na subida final o casal vai nadar em torno de apenas sob a superfície da água. A fêmea vai então lançar seu spawn. Estes spawn são compostos por dois tubos ocos recobertos com uma mucosa que flutuam logo abaixo da superfície após a libertação.
Após aproximadamente 15 minutos, os tubos se enchem de água salgada e tornar-se bolas ovais 2 a 5 cm de diâmetro. Dentro dessas bolas de mucosas que tem 1-2 camadas de ovos individual.

O número de ovos por bola varia de 2.000 a 15.000.Como a semente do sexo feminino são liberados, o macho libera seu esperma, que penetram as mucosa das esferas e fertilizam os ovos dentro.

Doze horas após a fecundação o embrião começa a se formar. Apenas 18 horas após a fertilização, a cabeça e os olhos tornam-se moderadamente desenvolvidos. Eventualmente, os micróbios invasores deteriorar as paredes de muco e 36 horas após a fecundação, as larvas eclodem. Quatro dias após a concepção, as larvas já são bons nadadores e são capazes de começar a alimentar de pequenos ciliados.

Alimentação
Os peixes-leão são predadores vorazes. Quando estão caçando encurralam as presas com seus espinhos e, num movimento rápido, as engolem por inteiro. Eles são conhecidos por seus enormes espinhos dorsais e pela coloração listrada, de cores vermelha, marrom, laranja, amarela, preta ou branca.
Alimentam-se de pequenos peixes e normalmente só os comem vivos, mas em cativeiro podem ser habituados a comer camarão congelado.

Veneno
O veneno dos Peixes-leão é inoculado através de espinhos localizados nas regiões dorsal, pélvica e anal. Geralmente possuem de 12 a 13 espinhos dorsais, 2 pélvicos e 3 anais. Cada espinho possui duas glândulas que produzem e armazenam veneno.

Os peixes-leão também possuem espinhos peitorais, porém estes não possuem glândulas de veneno. A potência do veneno varia de acordo com tamanho do peixe-leão.
Os principais efeitos são: dor intensa localizada, seguida de edema local, podendo também a vítima sentir náuseas, tontura, fraqueza muscular, respiração ofegante e dor de cabeça. O veneno dos peixes-leão é constituído de proteínas termosensíveis, que são vulneráveis ao calor e se desnaturam facilmente.
Os primeiros socorros constituem-se na imersão do local afetado em água quente (43-45ºC) por 30 a 40 minutos ou até a dor diminuir.

Habitat
Os Peixes-leão são nativos da região Indo-Pacífica, vivendo sempre próximos à recifes de coral, mas algumas espécies podem ser encontradas em outras regiões do mundo. Devido a uma recente introdução, eles podem ser encontrados no oeste do Oceano Atlântico e Mar do Caribe.